La energía solar es una de las fuentes de energía renovable que más desarrollo está experimentando en los últimos años y con mayores expectativas para el futuro.

Cada año el sol arroja 4000 veces más energía que la que se consume, lo que demuestra que esta fuente energética está aún infravalorada y poco explotada en relación a sus posibilidades.

El aprovechamiento de la energía solar consiste en captar por medio de diferentes tecnologías la radiación del sol que llega a la tierra con el fin de emplear esa energía para diferentes usos, como calentar agua, generar electricidad, etc.

Energía solar fotovoltaica:

La energía solar fotovoltaica es obtenida directamente de los rayos del sol gracias a su foto-detección mediante de un determinado dispositivo; normalmente una lámina metálica semiconductora llamada célula fotovoltaica. También a través de nanotecnologías se consiguen también fabricar paneles solares de capa fina.

La solar fotovoltaica se puede aplicar para alimentar innumerables aparatos, gadgets, mobiles mediante su almacenamiento en baterias y para abastecer refugios o casas aisladas y para producir electricidad para su venta a la red eléctrica y distribución.

Las celulas fotovoltaicas se encapsulan entre unas láminas finas y transparentes de que se funden para crear un sellado antihumedad, aislante, transparente y robusto.

Aplicaciones posibles para vender electricidad a la red:

• Cubierta solar fotovoltaica
• Huerta solar fotovoltaica
• Casa solar fotovoltaica

La energía térmica se puede producir principalmente mediante energía solar o mediante la biodigestión de biomasa, biogas y residuos.

Ver usos de la biomasa.

Energía solar térmica

La energía solar térmica o termosolar es aquella que aprovecha la radiación solar para producir calor que normalmente suele almacenarse en forma de agua caliente y destacan los siguientes usos:

• Agua caliente sanitaria (ACS): destinada al consumo de agua y calefacción
• Cocina solar: para calentar los alimentos al aire mediante la concentración de radiación solar sin necsidad de calentar agua
• Aire acondicionado: mediante una máquina de refrigeración por absorción, que emplea calor en lugar de electricidad para producir frío.
• Termosolar eléctrica: es la menos eficiente energéticamente, se transforma el calor en energía mecánica y esta a su vez en electricidad.

Contenidos de interés

Mapas de radiación solar